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Traceur
Définition
Un traceur est un mécanisme qui permet de reconnaître un appareil ou d’observer des interactions numériques, par exemple pour mesurer des visites ou personnaliser des publicités.
Dit autrement
C’est un repère technique qui aide un service à relier des passages ou des actions, même sans connaître votre nom affiché.
Un exemple
Vous ouvrez une lettre d’information contenant une image distante. Son chargement peut permettre à l’expéditeur de déduire une ouverture, avec des limites liées à votre messagerie.
Un traceur permet de reconnaître un navigateur, un appareil ou certaines interactions. Les cookies en font partie, mais le suivi peut employer d’autres moyens et poursuivre des buts différents.
Comment ça marche
Un cookie conserve une information que le navigateur peut renvoyer. Un pixel de suivi est une petite ressource chargée depuis un serveur, l’ordinateur d’un service distant, parfois sans image perceptible. Son chargement peut transmettre des informations techniques sur une consultation. D’autres méthodes combinent des caractéristiques du navigateur pour tenter de le distinguer.
Les données recueillies peuvent servir à compter des visites, à comprendre un parcours ou à personnaliser des annonces. Leur précision dépend des outils et de leurs limites. Une image chargée ne prouve pas toujours une lecture humaine : certaines messageries chargent ou protègent les images d’une manière qui modifie ce que l’expéditeur peut observer.
Pourquoi c’est important pour vous
Pour vous, le point central est le but du suivi et les acteurs qui reçoivent les informations. Un site peut intégrer des services extérieurs destinés à la publicité ou à la mesure. Consultez les explications du bandeau et ne confondez pas une fonction utile avec toutes les utilisations proposées autour.
La fiche pour limiter les cookies tiers dans Firefox traite une partie de ces mécanismes. Cette action peut réduire certains rapprochements entre sites, sans empêcher toutes les observations possibles. Un compte connecté, par exemple, peut permettre au service de reconnaître vos actions dans son propre espace.
Les règles présentées par la CNIL portent sur les cookies et des technologies similaires, avec des distinctions selon leur finalité. Les obligations ne se résument pas au nom du fichier utilisé.
À ne pas confondre avec un logiciel espion
Un traceur peut être intégré à un service ordinaire et soumis à des règles de consentement. Un logiciel espion désigne un programme qui surveille de façon intrusive. Les deux notions ne sont pas interchangeables. Pour évaluer une situation, cherchez ce qui est collecté, pourquoi, par qui et comment réduire cet usage, plutôt que de considérer tout mécanisme de mesure comme identique.